En primera, ¿qué es el Cooler del Disco Duro?
El Cooler es un accesorio que consiste en 2 ventiladores unidos por una plataforma, que va entornillada directamente al Disco Duro (en adelante HDD). Funciona conectado a un cable de corriente saliente de la Fuente de Alimentación, y se enciende desde que presionamos el botón Power del CPU hasta momentos después de apagar el Sistema. Su finalidad es, mediante la ventilación, hacer que el HDD trabaje a una regular temperatura (no voy a decir baja porque aunque no queramos el HDD tomará calor) para que así evitemos que con el uso y el tiempo se nos “queme”. Es por ello que algunos recomiendan su uso, pero ¿en verdad es buena idea?... ahora lo veremos.
Como se pueden dañar los HDD`s
Seguro a muchos les ha pasado y si no, algún día les tendrá que pasar: que cuando prendemos la computadora después de haberlo utilizado por última vez sin ningún problema, ya no levanta el Sistema. Si el problema se debe al HDD (habiendo descartado otras posibilidades), lo más probable es que tenga “sectores dañados”, y lo único que podemos hacer es, o bien reparar esos sectores con un programa o darle un formato a bajo nivel (salvaguardando todos los archivos antes del formato).
La causa de los “sectores dañados” es justamente porque el HDD ha soportado altas temperaturas por varias horas y en repetidas ocasiones (en la mayoría de los casos esto se da cuando el Disco tiene más de 3 años de utilidad). Entonces se ve la necesidad de colocar al HDD un refrigerante: por ahora tenemos al Cooler.
Generalmente cuando compramos una computadora, el HDD viene sin Cooler. Les cuento que mi primera computadora vino con un HDD Samsung de 40GB el cual no tenía Cooler. Y así trabajó sin ningún problema por 3 años, hasta que le llegó su hora. Se había malogrado por el ya conocido problema de los sectores dañados, sin embargo lo que me enteré luego por un técnico, fue que podía haber alargado la vida del HDD como un año más, siempre y cuando desde un principio, le hubiera instalado un Cooler. Y esto me quedó como "consejo" para la próxima vez.
La causa de los “sectores dañados” es justamente porque el HDD ha soportado altas temperaturas por varias horas y en repetidas ocasiones (en la mayoría de los casos esto se da cuando el Disco tiene más de 3 años de utilidad). Entonces se ve la necesidad de colocar al HDD un refrigerante: por ahora tenemos al Cooler.
Generalmente cuando compramos una computadora, el HDD viene sin Cooler. Les cuento que mi primera computadora vino con un HDD Samsung de 40GB el cual no tenía Cooler. Y así trabajó sin ningún problema por 3 años, hasta que le llegó su hora. Se había malogrado por el ya conocido problema de los sectores dañados, sin embargo lo que me enteré luego por un técnico, fue que podía haber alargado la vida del HDD como un año más, siempre y cuando desde un principio, le hubiera instalado un Cooler. Y esto me quedó como "consejo" para la próxima vez.
Cooler… alarga la vida o acelera su muerte.
Aunque sabemos que un HDD no es eterno, siempre queremos que nos dure muchos años, y creemos que poniéndole un Cooler le dará más vida útil. Pues según mi experiencia, les puedo asegurar que ocurre todo lo contrario.
Mi HDD de 40GB (que funcionó sin Cooler) quedó inutilizable, y aunque tenía reparación decidí guardarlo y comprar uno nuevo de mayor capacidad, además los datos que tenía en ese Disco, por suerte, no eran importantes.
Bueno, me compré un HDD Samsung de 80GB y esta vez iba a funcionar con un flamante Cooler que también había comprado. Cuando vi los ventiladores del Cooler, inmediatamente pensé en los ventiladores de la Fuente de Alimentación y del Microprocesador, y también en todo el polvo que éste concentraría a lo largo del tiempo. Yo limpiaba mi CPU unas 3 veces al año y en cada limpieza como siempre eran los Coolers de la Fuente y del Micro los que concentraban más polvo; y me dije: pues bien, ahora tendré que limpiar un Cooler más.
Pasó como 11 meses. Había limpiado el CPU ya 2 veces desde que me compré el HDD de 80GB, cuando un día me lleve una desagradable sorpresa. El Disco se había malogrado pero esta vez no serían sectores dañados sino la Tarjeta Lógica, es decir, la plaquita que contiene los chip`s o integrados del HDD. Esto ya no tenía arreglo, solo quedaba conseguirme una Lógica idéntica a la de mi Disco y cambiársela. Pero lo malo es que es un tanto difícil de conseguirla y además cuesta más de 1/3 de lo que vale un HDD nuevo.
Lo que pasó fue que, el Cooler no solamente daba ventilación al HDD, sino que también absorbía al aire con todas sus impurezas (polvo, pelusas, humedad, en algunos casos smog, etc.) las cuales se depositaban en las hélices del Cooler y en la Lógica del HDD. Esto hizo que los circuitos y las patitas de los integrados se sulfaten y en consecuencia éstas perdieron conductividad o terminaron cruzándose.
Entonces después de todo, el aditamento de un Cooler no fue muy buena idea que digamos, porque en vez de alargar la vida útil de mi HDD, hizo que, por la acumulación de impurezas, se malogre más rápido y definitivamente.
Mi HDD de 40GB (que funcionó sin Cooler) quedó inutilizable, y aunque tenía reparación decidí guardarlo y comprar uno nuevo de mayor capacidad, además los datos que tenía en ese Disco, por suerte, no eran importantes.
Bueno, me compré un HDD Samsung de 80GB y esta vez iba a funcionar con un flamante Cooler que también había comprado. Cuando vi los ventiladores del Cooler, inmediatamente pensé en los ventiladores de la Fuente de Alimentación y del Microprocesador, y también en todo el polvo que éste concentraría a lo largo del tiempo. Yo limpiaba mi CPU unas 3 veces al año y en cada limpieza como siempre eran los Coolers de la Fuente y del Micro los que concentraban más polvo; y me dije: pues bien, ahora tendré que limpiar un Cooler más.
Pasó como 11 meses. Había limpiado el CPU ya 2 veces desde que me compré el HDD de 80GB, cuando un día me lleve una desagradable sorpresa. El Disco se había malogrado pero esta vez no serían sectores dañados sino la Tarjeta Lógica, es decir, la plaquita que contiene los chip`s o integrados del HDD. Esto ya no tenía arreglo, solo quedaba conseguirme una Lógica idéntica a la de mi Disco y cambiársela. Pero lo malo es que es un tanto difícil de conseguirla y además cuesta más de 1/3 de lo que vale un HDD nuevo.
Lo que pasó fue que, el Cooler no solamente daba ventilación al HDD, sino que también absorbía al aire con todas sus impurezas (polvo, pelusas, humedad, en algunos casos smog, etc.) las cuales se depositaban en las hélices del Cooler y en la Lógica del HDD. Esto hizo que los circuitos y las patitas de los integrados se sulfaten y en consecuencia éstas perdieron conductividad o terminaron cruzándose.
Entonces después de todo, el aditamento de un Cooler no fue muy buena idea que digamos, porque en vez de alargar la vida útil de mi HDD, hizo que, por la acumulación de impurezas, se malogre más rápido y definitivamente.
Mejoras en los HDD`s
No hay duda que los fabricantes se han percatado de este problema: los HDD`s necesitan refrigeración, sin embargo, si no se hace una limpieza continua, este refrigerante llenará de suciedad la Tarjeta Lógica del Disco y terminará con sulfatarlo. La marca Seagate me parece que ha tenido presente esta cuestión, y lo que hizo fue simplemente voltear la Tarjeta Lógica dejando todos los integrados hacia adentro, así éstos corren menos riesgo a que se les pegue el polvo.
Volviendo con mi caso, me había quedado sin Disco otra vez y no me quedó más remedio que comprarme otro, pero en esta oportunidad iba a desechar la idea de usar el Cooler; me había propuesto cuidarlo bien, utilizándolo pocas horas para que no caliente demasiado y limpiar el CPU más seguido. Pensé en comprarme un HDD Samsung de 80GB, pero en la tienda donde fui no disponía esa marca, sino otra llamada Seagate, y justamente, era el tipo de Disco del que había hablado. Me arriesgué a probarlo tras darme cuenta de que Seagate también era una marca bastante comercial.
Esa característica de la Tarjeta Lógica volteada era nueva para mí y me dije a mi mismo que esta idea era excelente, reconfortándome por mi buena elección. Entonces fue cuando me animé a utilizar el Cooler de nuevo, pues ahora la Lógica ya no se ensuciaría con el polvo, y por ende, ya no debía preocuparme por limpiarla cada vez que aseaba el CPU; también podría disfrutar de la computadora el rato que quiera (claro, sin excederme).
Volviendo con mi caso, me había quedado sin Disco otra vez y no me quedó más remedio que comprarme otro, pero en esta oportunidad iba a desechar la idea de usar el Cooler; me había propuesto cuidarlo bien, utilizándolo pocas horas para que no caliente demasiado y limpiar el CPU más seguido. Pensé en comprarme un HDD Samsung de 80GB, pero en la tienda donde fui no disponía esa marca, sino otra llamada Seagate, y justamente, era el tipo de Disco del que había hablado. Me arriesgué a probarlo tras darme cuenta de que Seagate también era una marca bastante comercial.
Esa característica de la Tarjeta Lógica volteada era nueva para mí y me dije a mi mismo que esta idea era excelente, reconfortándome por mi buena elección. Entonces fue cuando me animé a utilizar el Cooler de nuevo, pues ahora la Lógica ya no se ensuciaría con el polvo, y por ende, ya no debía preocuparme por limpiarla cada vez que aseaba el CPU; también podría disfrutar de la computadora el rato que quiera (claro, sin excederme).
La humedad… otra asesina
Este último Disco (con Cooler instalado) me andaba bien, sin embargo al cabo de un año y medio, adivinen qué… se volvió a malograr: no levantó el Sistema y la BIOS no lo reconocía. Al parecer no tenía suerte con los HDD`s.
En esta ocasión no entendía el porqué de la desgracia. Extraje el HDD y como lo suponía no tenía polvo (había pero era mínimo), luego limpié la Lógica con alcohol isopropílico y volví a conectar el Disco a ver qué sucedía. Pues no pasó nada, el HDD no emitía sonido ni vibraciones de funcionamiento, estaba completamente muerto. Al principio creí que Seagate no era una buena marca y que un año y medio era su límite de vida.
Pasé por varios técnicos especialistas y todos me dijeron que ya no tenía arreglo. El desperfecto estaba en la Lógica, y ante esta circunstancia no iba ser posible sustituirla por razones de incompatibilidad (aunque fuera idéntica). Luego me explicaron que todo se debió a la humedad: tanto fue, que había generado manchas oscuras que abarcaban casi toda la Tarjeta, haciéndome entender porqué no las había notado a simple vista (la placa pasó de verde a verde oscuro). También me dijeron que en la práctica de su oficio habían visto mucho de estos casos, y que lo mejor era no utilizar el Cooler (contradiciendo lo que me había dicho otro técnico años atrás): -solamente limpia tu computadora de vez en cuando y siempre haz copias de seguridad de los archivos para eventos inesperados como éste; el disco te durará en promedio tres años y es mejor a que sólo te dure uno o uno y medio-.
Otra vez el Cooler había matado mi HDD y esto a consecuencia de no tener en cuenta un factor muy importante, que tal vez muchos de nosotros ignoramos: ese es el clima. Cuando hablo del clima sólo me refiero a las estaciones del año y al lugar geográfico donde vivimos.
Para entender lo primero, basta con tener un poco de sentido común, pues no es lo mismo la temperatura final (t˚f) de un HDD que ha trabajado un determinado tiempo (sin Cooler) en verano, a un HDD que ha trabajado el mismo tiempo pero en invierno. Obviamente en verano se calentará más rápido y tendrá una t˚f más alta; mientras que en invierno tardará más tiempo en calentarse y tendrá una t˚f media. Esto puedo decirles con seguridad puesto que, luego de mis malas experiencias con los HDD`s, tuve destapado mi CPU cerca de un año precisamente para vigilar estos cambios en mi Disco actual.
Nota: Para poder apreciar esta diferencia de temperaturas en el Disco (t˚f del HDD en verano ≠ t˚f del HDD en invierno), la temperatura ambiental (T˚) de ambas estaciones también debe ser muy diferenciada. Por ejemplo si en verano tenemos una T˚ de 29˚C y luego en invierno tenemos una T˚ de 18˚C, vamos a poder notar esa diferencia de temperaturas al que hago referencia. Pero si tenemos una T˚ de 28˚C en verano y 21˚C en invierno, entonces la diferencia de temperaturas en el Disco no va a poder ser apreciada, en cualquier tiempo de trabajo al que le sometamos.
Volviendo al tema, en cuanto al lugar geográfico donde vivimos, sólo debemos tener cuidado si residimos en la costa (cercanía al mar), ya que la humedad en esta región es inminente y más aún cuando es invierno. Particularmente vivo en la costa, y cuando es invierno soportamos densas neblinas que aparecen sobre todo por las mañanas.
Tomé en cuenta este factor porque mi HDD Seagate de 80 GB, se estropeó justamente a la mitad del invierno, en un día de intensa neblina. Lo que sucedió fue que el Cooler había estado atrayendo el aire húmedo de la estación, asentándose en la Lógica del Disco y posteriormente acabando con su vida. Como les había narrado anteriormente, no encontré polvo en el Disco, sólo las manchas de humedad que indicaban las causas de su muerte. Pero en cambio, en las hélices del Cooler, encontré bastante polvo que con la humedad, se había convertido en una especie de barro.
En esta ocasión no entendía el porqué de la desgracia. Extraje el HDD y como lo suponía no tenía polvo (había pero era mínimo), luego limpié la Lógica con alcohol isopropílico y volví a conectar el Disco a ver qué sucedía. Pues no pasó nada, el HDD no emitía sonido ni vibraciones de funcionamiento, estaba completamente muerto. Al principio creí que Seagate no era una buena marca y que un año y medio era su límite de vida.
Pasé por varios técnicos especialistas y todos me dijeron que ya no tenía arreglo. El desperfecto estaba en la Lógica, y ante esta circunstancia no iba ser posible sustituirla por razones de incompatibilidad (aunque fuera idéntica). Luego me explicaron que todo se debió a la humedad: tanto fue, que había generado manchas oscuras que abarcaban casi toda la Tarjeta, haciéndome entender porqué no las había notado a simple vista (la placa pasó de verde a verde oscuro). También me dijeron que en la práctica de su oficio habían visto mucho de estos casos, y que lo mejor era no utilizar el Cooler (contradiciendo lo que me había dicho otro técnico años atrás): -solamente limpia tu computadora de vez en cuando y siempre haz copias de seguridad de los archivos para eventos inesperados como éste; el disco te durará en promedio tres años y es mejor a que sólo te dure uno o uno y medio-.
Otra vez el Cooler había matado mi HDD y esto a consecuencia de no tener en cuenta un factor muy importante, que tal vez muchos de nosotros ignoramos: ese es el clima. Cuando hablo del clima sólo me refiero a las estaciones del año y al lugar geográfico donde vivimos.
Para entender lo primero, basta con tener un poco de sentido común, pues no es lo mismo la temperatura final (t˚f) de un HDD que ha trabajado un determinado tiempo (sin Cooler) en verano, a un HDD que ha trabajado el mismo tiempo pero en invierno. Obviamente en verano se calentará más rápido y tendrá una t˚f más alta; mientras que en invierno tardará más tiempo en calentarse y tendrá una t˚f media. Esto puedo decirles con seguridad puesto que, luego de mis malas experiencias con los HDD`s, tuve destapado mi CPU cerca de un año precisamente para vigilar estos cambios en mi Disco actual.
Nota: Para poder apreciar esta diferencia de temperaturas en el Disco (t˚f del HDD en verano ≠ t˚f del HDD en invierno), la temperatura ambiental (T˚) de ambas estaciones también debe ser muy diferenciada. Por ejemplo si en verano tenemos una T˚ de 29˚C y luego en invierno tenemos una T˚ de 18˚C, vamos a poder notar esa diferencia de temperaturas al que hago referencia. Pero si tenemos una T˚ de 28˚C en verano y 21˚C en invierno, entonces la diferencia de temperaturas en el Disco no va a poder ser apreciada, en cualquier tiempo de trabajo al que le sometamos.
Volviendo al tema, en cuanto al lugar geográfico donde vivimos, sólo debemos tener cuidado si residimos en la costa (cercanía al mar), ya que la humedad en esta región es inminente y más aún cuando es invierno. Particularmente vivo en la costa, y cuando es invierno soportamos densas neblinas que aparecen sobre todo por las mañanas.
Tomé en cuenta este factor porque mi HDD Seagate de 80 GB, se estropeó justamente a la mitad del invierno, en un día de intensa neblina. Lo que sucedió fue que el Cooler había estado atrayendo el aire húmedo de la estación, asentándose en la Lógica del Disco y posteriormente acabando con su vida. Como les había narrado anteriormente, no encontré polvo en el Disco, sólo las manchas de humedad que indicaban las causas de su muerte. Pero en cambio, en las hélices del Cooler, encontré bastante polvo que con la humedad, se había convertido en una especie de barro.
En resumen
Las veces en que he usado Cooler, mis HDD`s se han malogrado más rápido, mientras que el Disco que nunca lo empleó tuvo una vida considerable. A continuación voy a mostrarles un cuadro con los HDD`s que he tenido y poseo hoy en día, señalando su duración y el motivo para que se malogren.
En general, después de haber pasado estas experiencias, no recomiendo el uso de un Cooler. Sólo recomendaría utilizarlo en verano y siguiendo estrictamente unas pautas que más adelante voy a mencionar. Pienso que resulta innecesario el complemento de un Cooler cuando se está atravesando el invierno, pues la temperatura de ambiente ayudará a que el HDD retrase su calentamiento, opuestamente a lo que sucede cuando se está en verano, y además un Cooler en invierno podría hacer que la Lógica del Disco concentre humedad. Consideren también, al otoño y primavera como si fuera verano, ya que en esas estaciones no hace mucho frío.
Actualmente estoy aplicando esta teoría con un HDD reciente (posterior a los Discos fallidos) que aparte de tener mayor capacidad (120GB), tiene una nueva característica, la cual consiste en un forraje que protege a la Tarjeta Lógica de toda amenaza (polvo y humedad), preocupándome sólo en el aditamento del Cooler cuando sea necesario.
Posteriormente les contaré los resultados de esta práctica: si logro alargar la vida de mi Disco… o si dura lo usual.
Pautas a seguir en la utilización de un Cooler
Voy a enumerar unos consejos (dados por mí) para que cuando hagamos uso del Cooler, éste no deteriore nuestro HDD.
- Primeramente, vuelvo a repetir, podemos tener el Cooler en todas las estaciones menos en invierno; para cuando llegue esta estación, desinstalarlo.
- Cuando ya tengamos añadido el Cooler, hacer limpieza por lo menos una vez al mes tanto al Cooler como al HDD.
- La limpieza al HDD, está indicada básicamente a la Tarjeta Lógica, y para su cometido es mejor separarla del Disco. Para ello se necesita una llave Toor que puede conseguirse en cualquier tienda de herramientas, y si no dispone de esta llave, también puede limpiar la Tarjeta sujetada al Disco.
- Limpieza de la Tarjeta Lógica: En un inicio, soplar el polvo que se pueda liberar de ésta; luego con ayuda de un cepillo de dientes (que ya no se utilice pero que esté en buenas condiciones y limpio) sacudir todo el polvo adherido (sobre todo el que se encuentra por los integrados); al cabo de esto, lave y seque el cepillo para posteriormente usarlo con alcohol isopropílico; humedezca ligeramente la cabeza del cepillo con el alcohol y proceda a cepillar la Lógica para remover toda la suciedad. No se preocupe que el alcohol isopropílico es especial para la limpieza de placas electrónicas además de otras aplicaciones. Por último, secar con una tela el líquido (alcohol) sobrante en la Lógica y agitarla para que seque totalmente. Si la Lógica se encuentra unida al HDD no la agite, puesto que puede dañar los platos del mismo; para que seque, póngalo al sol o échele el viento.
- Por otro lado, limpiar minuciosamente cada hélice del Cooler. Para tener facilidad, es conveniente separar los ventiladores de la plataforma.
- Si tiene instalado el Cooler, ya no es necesario otros ventiladores que pueda tener el case del CPU (chasis), porque solo atraerían más polvo. Aunque hay una buena idea para poder usarlos junto con el Cooler (y seguro que a muchos se les ha ocurrido): consiste en colocar una tela muy delgada en cada ventilador (preferiblemente en el frente por donde es absorbido el aire) para que ésta deje pasar el aire y al mismo tiempo retenga el polvo (en una oportunidad yo usé gasa del botiquín). Sin embargo, la retención del polvo no es total, y si ponemos una tela más gruesita obstruiría la ventilación. Por ello, no sirve colocarla directamente en el Cooler, sólo en los ventiladores del chasis.
- Por último, si tiene el CPU puesto en la parte inferior del mueble, no barra el piso cuando éste se encuentre en pleno funcionamiento, hágalo cuando esté apagado. Igualmente, apague el ordenador antes de sacudir los muebles u objetos de la habitación donde se encuentra la máquina.
Sólo así nos aseguraremos que haya cero posibilidades de que el Cooler dañe nuestro HDD.
En mi siguiente post…
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